Los precios del petróleo experimentaron un salto histórico de cerca del 20%, en las últimas horas, alcanzando sus niveles más altos desde julio de 2022. La escalada se produce en medio de la creciente guerra entre Israel y Estados Unidos contra Irán, que ha provocado la interrupción de suministros desde algunos de los principales productores de Medio Oriente y ha desatado el temor a un bloqueo prolongado del estratégico estrecho de Ormuz.
Irak y Kuwait se han visto forzados a comenzar a recortar su producción de crudo. Según fuentes del sector, la producción en los principales yacimientos del sur de Irak se ha desplomado un 70%, quedando en solo 1,3 millones de barriles por día, debido a la imposibilidad de exportar a través del estrecho de Ormuz. La capacidad de almacenamiento de crudo en la región ha llegado a su máximo, según indicó un funcionario de la Compañía Petrolera Estatal de Basra.
Por su parte, la Corporación Petrolera de Kuwait comenzó a reducir su producción el sábado y declaró fuerza mayor en sus envíos, sin precisar la magnitud del recorte. Estos problemas se suman a las reducciones en el suministro de gas natural licuado (GNL) anunciadas previamente por Catar.
Analistas consultados por la agencia Reuters anticipan que Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita también podrían verse obligados a recortar su producción en breve, a medida que sus instalaciones de almacenamiento se llenen y las exportaciones se vuelvan inviables por el conflicto.
Ante el imparable aumento de los precios, que ya impacta a los consumidores, el líder de la minoría demócrata en el Senado de EE.UU., Chuck Schumer, instó al presidente Trump a liberar petróleo de la Reserva Estratégica (SPR) para estabilizar los mercados.
Los futuros del Brent subieron hasta 18,35 dólares, un 19,8%, alcanzando los 111,04 dólares por barril. En Estados Unidos, el West Texas Intermediate (WTI) llegó a escalar hasta los 111,24 dólares, un alza del 22,4%. Los analistas no descartan que el WTI pueda alcanzar los 120 o 130 dólares en un plazo relativamente corto si la situación persiste.
