La trova santiaguera tiene muchos aspectos que la hacen relevante, sobretodo por su arraigo popular y su vínculo a los diversos acontecimientos tanto sociales, como políticos y culturales desde su mismo surgimiento. Uno al que queremos hacer referencia es la cantidad de trovadores que tuvieron por nombre José y que trascendieron por su talento natural. Entre ellos tenemos al más reconocido como el padre de la trova cubana y creador del bolero: Trizteza.
Por supuesto nos referimos a José Pepe Sánchez, quien naciera, según se recoge en el libro La trova y el Bolero, apuntes para una historia, del musicógrafo Lino Betancourt, en el barrio de Los Hoyos o en una finca cercana la ciudad, aspecto que no coincide en los diversos documentos.
Aunque se dice y es la fecha que ha perdurado que nació el 19 de marzo de 1856, también otra inscripción da su nacimiento el 30 de noviembre de 1857.Lo cierto es que Pepe Sánches vivió toda su vida en la barriada de Los Hoyos y celebró siempre su cumpleaños el 19 de marzo, Día de San José según el santoral de la Iglesia Católica.
Fue sastre de oficio, en cuyo lugar de trabajo comenzó a aficionarse a la música y aprendió a tocar la guitarra. Se vinculo a la causa independentista y amigo de los hermanos Antonio y José Maceo, así como de Quintín Bandera y Guillermo Moncada.
Compartió con destacados músicos de la época y integró varios formatos. Sus canciones fueron y son interpretadas por diversos exponentes de la música cubana.Otro reconocido José en la trova santiaguera es Pepe Bandera: José Bandera Herrea, quien nació el 19 de marzo de 1881 en una casa situada en la esquina de San Pedro y Santa Rita. Tuvo una formación musical a pesar de ser de origen humilde, pues sus padres se esmeraron en que así fuera. Carpintero de oficio, lo que alterna con el aprendizaje de la guitarra.
Se relacionaba con los trovadores de su época en la barriada de El Tivolí como Pepe Figarola, Pepe Prior, Panchito Bandera, entre otros.Casi siempre cantó y tocó la guitarra solo o acompañando a otros. A diferencia de otros no formó dúos, tríos ni otros formatos. Compuso valiosas canciones como Volvió mi corazón, No encuentro ya placer, Sabrás que es por ti, por solo citar algunas.
Males que lo aquejaban desde joven resurgieron a sus más de 60 años y a pesar de las atenciones así lo alcanza la muerte.Otro ejmplo de trovador llamado José que perdura por sus aportes es José Pepe Figarola. Nació el 20 de junio de 1893. Inició su carrera artística a los 16 años.
Escuchado cantar por Sindo Garay este le invita a verlo y a la semana le había enseñado Perla Marina, obra con la que se da a conocer.Se hizo albañil, oficio que desempeñó durante toda su vida mientras en los tiempos libre los dedicaba a la música.
En 1911 dirige y hace la voz prima del Trío Oriental. Luego organiza un quinteto de trovadores junto a Pepe Sánchez, Emiliamo Bles, Bernabé Ferrer y Luis Felipe Portes.Entre sus canciones podemos mencionar Un beso en el alma, Ave Luz, Sin decirte nada, Muñequirta de carne.Fallece el 6 de septiempre de 1977.
Otros trovadores cubanos llevaron por nombre Pepe, una coincidencia que también influyó en que el día 19 de marzo se celebre en Cuba el Día del trovador.
